Dear Friends,
Happy Easter! Today is a day of joy and celebration. Easter is the day of resurrection; it is a day of new life and hope. How many people think of Christmas as the day of new life and hope? Certainly it is, but wouldn’t mean anything if it weren’t for Easter. Easter changes history. It changes lives. Easter is the reason that we worship on Sunday, the first day of the week. Easter is the reason that we wear white at funerals. We believe that our salvation has been won by the resurrection of Christ. Easter is the reason that we are hopeful even in the midst of sin and suffering throughout the world.
You and I come to the Lord each day in prayer asking that our needs be met. Sometimes we come asking for direction. We want to know if we should take that job, move to a different city, marry that person, or say yes to a religious vocation. At other times we come to the Lord wanting to know that we will be okay. Will that test turn out well? Will my mother or father, grandparent or child make it through this sickness? Will I be able to handle the breakup of the divorce, the loss of my job? Still other times we come to God seeking mercy and hoping that God hasn’t forgotten about us. We know that we make bad choices. We know that we fall into the same old traps and dead ends. We wonder if God can forgive. We wonder if there is a chance that things could be different in the future. Easter is the reason that we can come to God with these needs and concerns.
Christ took on our human existence. Christ lived among us and saw how easily we falter. He saw that we often have better intentions to do good than the follow-through. He saw that we often use others and play games. He saw that religion sometimes is used to cause harm or to manipulate rather than to lead people to God. Yes, Jesus saw all of that and listened and shared His divine life. He called us to draw more closely to Him and to the Father. He called us to see that God wants the best for us. He called us back to our roots. Yet, for all of this Jesus was crucified. One would think that God would have destroyed humanity when we crucified Jesus. God didn’t do that. Instead, the resurrection shows us that forgiveness is stronger than evil and death.
What does that mean for us today? It means that if we are followers of Christ we are called to do the same things Christ would do. In the tensions and pains of life instead of seeking harm we seek to build up, forgive, and redeem. Christ showed us the ultimate respect by inhabiting our human life. That means that all life is sacred. It means that we cannot say that we are a Christian and tear down others, destroy their character, abort our children, euthanize our sick, or generally cheat and destroy others for our own gain. That is not what we are about. Respect and dignity for all people happens every day when we return the grocery cart to the store rather than leaving it in the parking lot to roll into someone’s car. It means not throwing trash out the car window because that’s easier than waiting to throw it out at home. It means not using vulgar or harsh language to others or cursing them out when someone is inconvenient. It means showing respect to those who wait on you at restaurants and stores. It means being patient even with the secretaries and support people at doctor’s offices. Yes, there are so many ways we show what we believe. We are Easter people. We believe that the world is different because of Christ. We believe that sin and evil have not won the day. That is what we say. Let’s show it in the way we live. God bless you richly throughout this Easter season.

Peace,
Fr. Chris

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Estimados amigos,
¡Feliz Pascua de Resurrección! Hoy es un día de júbilo y celebración. La Pascua es un día de resurrección; es un día de vida nueva y esperanza. ¿Cuántas personas piensan en la Navidad como el día de nueva vida y esperanza? Ciertamente lo es, pero no significaría nada si no fuera por la Pascua. La Pascua cambió la historia. Cambia vidas. La pascua es la razón por la cual nosotros nos reunimos para dar culto a Dios los domingos, el primer día de la semana. Es la razón por la cual nos vestimos de blanco para los funerales. Creemos que nuestra salvación ha sido obtenida por la resurrección de Cristo. La Pascua es la razón por la que nos mantenemos esperanzados aún en medio del pecado y el sufrimiento en todas partes del mundo.
Cada día ustedes y yo venimos en oración ante el Señor pidiendo por nuestras necesidades. A veces venimos pidiendo consejo. Queremos saber si podemos aceptar tal trabajo, o si tal vez nos debemos mudar a una ciudad diferente, o casarnos con tal o cual persona, o si debemos responder que sí al llamado a la vocación religiosa. En otras ocasiones nos presentamos al Señor queriendo saber si vamos a estar bien. ¿Aprobaré el examen? ¿Podrá mi madre o padre, abuelo o abuela, hijo o hija salir de esta enfermedad? ¿Podré recuperarme de mi divorcio, de la pérdida de mi empleo? También, en otros momentos nos acercamos a Dios buscando su misericordia y esperando que Dios no se haya olvidado de nosotros. Sabemos que a veces hacemos malas decisiones. Sabemos que caemos en las mismas viejas trampas y callejones sin salida. Nos preguntamos si Dios nos puede perdonar. Nos preguntamos si hay la oportunidad de que en el futuro las cosas puedan ser diferentes. La Pascua es la razón por la que nosotros venimos a Dios con nuestras necesidades y preocupaciones. Cristo tomó nuestra existencia humana. Cristo vivió entre nosotros y vio cuan fácil cometemos faltas. Él vio que a menudo las intensiones que tenemos de hacer el bien son mejores que el modo en que las ponemos en práctica. Él vio que a menudo utilizamos a otros, jugamos con sus sentimientos. Él vio que en ocasiones la religión es usada para causar daño a otros o para manipular en vez de guiar al pueblo de Dios. Sí, Jesús vio todo esto y escuchó y compartió Su vida divina. Él nos llamó a acercarnos más a Él y al Padre. Él nos hizo ver que Dios quiere lo mejor para nosotros. Él nos llamó a que volviéramos a nuestras raíces. Sin embargo, por todo esto Jesús fue crucificado. Uno puede pensar que Dios pudo haber destruido la humanidad cuando crucificamos a Jesús. Dios no lo hizo. En vez, la resurrección nos muestra que el perdón es más fuerte que la maldad y que la muerte.
¿Qué quiere decir esto para nosotros hoy día? Quiere decir que si nosotros somos seguidores de Cristo estamos llamados a hacer las mismas cosas que Cristo haría. En las tensiones y penurias de la vida en vez de buscar dañar buscamos construir, perdonar y redimir. Cristo nos mostró el máximo respeto habitando en nuestra vida humana. Esto quiere decir que la vida es sagrada. Quiere decir que no podemos decir que somos cristianos y destruir a otros, destrozar su carácter, abortar a nuestros niños, eutanisar a nuestros enfermos o, comúnmente, engañar y destruir a otros para ganancia propia. Eso no es lo que somos. El respeto y la dignidad para todas las personas acontecen todos los días cuando devolvemos el carrito para las compras a la tienda en vez de dejarlo en el estacionamiento para que choque con el automóvil de alguien. Quiere decir no tirar basura a la carretera desde la ventanilla del automóvil porque es más fácil que esperar a llegar a la casa para disponer de ella. Quiere decir que cuando nos dirigimos a otros no debemos usar lenguaje vulgar o profano ni maldecir cuando alguien es inoportuno. Quiere decir mostrar respeto a aquellos que nos sirven en restaurantes y tiendas. Quiere decir ser pacientes aún con las secretarias y el personal en las oficinas de médicos. Sí, hay muchas maneras en las que mostramos que creemos. Somos gente pascual. Creemos que el mundo es diferente por Jesucristo. Creemos que el pecado y la maldad no han ganado el día. Eso es lo que nosotros decimos. Mostrémoslo en la forma en que vivimos. Que Dios les bendiga tremendamente a través de esta temporada Pascual.

Paz, Padre Chris